Top 10 : les festivals dédiés au film de genre en Europe

Aussi célèbre pour sa station de ski que pour son festival, la ville de Gérardmer, au cœur des Vosges, se pare chaque fin de janvier d’un long manteau blanc serti de sang. Né des cendres du festival du film fantastique d’Avoriaz, qui lui a longtemps fait de l’ombre, l’événement porte d’abord le nom de Fantastica, puis de Fantastic’Arts, et s’ouvre aussi aux dessins et aux nouvelles. La première édition du festival se déroule en 1994. La particularité de Gérardmer, outre sa programmation impeccable, réside dans son improbable capacité à mélanger dans son jury des personnalités en lien avec le cinéma ou la littérature fantastique comme Bernard Werber, Frank Darabont ou bien encore John McTiernan et Tobe Hooper avec des starlettes frenchies, certainement ravies de ces vacances inattendues aux sports d’hiver, mais également totalement étrangères au genre, comme Henri Salvador, Marie Laforêt, Florent Pagny, Mimie Mathy, etc. Un choc des cultures, nous l’imaginons traumatisant pour ces pauvres membres du jury !

Prix marquants : Créatures célestes (Peter Jackson), Scream (Wes Craven), Morse (Tomas Alfredson)

La région de Friuli Venezia Giulia héberge les racines d’un des plus anciens festivals de cinéma d’Europe et probablement le premier entièrement consacré à la science-fiction : le Festival international du film de science-fiction de Trieste (1963-1982). Tout naturellement, en 2000, le festival renaît sous l’étiquette « Trieste Science+Fiction », en souvenir de son glorieux passé. Trieste met en avant la science-fiction sous toutes ses formes de Joe Dante pour le cinéma par exemple à l’écrivain Valerio Evangelisti, en passant par les performances graphiques de Dave McKean. Le fantastique et l’horreur prennent part à l’aventure avec des hommages en cascades aux productions de la Hammer, au cinéma horrifique britannique, aux films fantastiques à la sauce salsa, à Georges Méliès… Chaque année, fin octobre, le sud de l’Italie part à la conquête de nouveaux horizons !

Prix marquants : Père Noël Origines (Jalmari Helander), Monsters (Gareth Edwards)

Rien à voir avec la chanson des Beatles : Imagine Film est un « jeune » festival âgé de 30 ans seulement, situé à Amsterdam. Né lors d’un « week-end de terreur » en 1984, ce bébé ne proposait à l’époque qu’une poignée de films fantastiques, d’horreur et de science-fiction. Après une adolescence rebelle, l’événement revendique sa maturité acquise (vraiment ?) après avoir porté aux nues des films comme Braindead ou Donnie Darko. Aujourd’hui, Imagine poursuit une croissance exponentielle avec dix nuits de frissons supplémentaires et beaucoup d’invités de marque. Se déroulant début avril, le festival a attiré en effet de grands noms comme Tim Burton ou Neil Jordan, dans le quartier indien de la ville aux canaux. Son prix « Time Capsule » récompense le grand public en lui donnant la possibilité d’envoyer ses propres vidéos pour bénéficier d’une sélection du jury.

Prix marquants : Une nuit en enfer (Robert Rodriguez), Le voyage de Chihiro (Hayao Miyazaki), The Raid (Gareth Evans)

Considéré par le magazine Variety comme l’un des 25 plus grands festivals de cinéma au monde, Fantaporto, contraction de « fantastique » et de « Porto », la ville portugaise qui l’accueille, est un pionnier. Fondé en 1981 sur la table d’un café typique de la petite cité par les critiques Mário Dorminsky et Beatriz Pacheco Pereira ainsi que le peintre José Manuel Pereira, le festival s’oriente très vite vers un registre commercial, sans pour autant se cantonner forcément au registre fantastique. Il introduit en Europe des productions néo-zélandaises et sud-coréennes. Son public, toujours plus nombreux découvre en avant-première les œuvres de Spielberg, James Cameron, Nick Cassavetes, Joel Coen, Cronenberg, Carpenter… En plus de devenir un précurseur de tendances, Fanta s’intéresse aussi aux productions indépendantes internationales, dont certaines ne connaîtront qu’une seule projection européenne. Pendant le festival, de février à mars, toute la ville s’anime autour de l’événement : théâtre de rue, concerts, exposition d’art et de science. Même le gouvernement portugais a reconnu le travail des trois membres fondateurs, qui ont offert une couverture médiatique unique au pays, en leur accordant la Médaille du Mérite Culturel !

Prix marquants : Scanners (David Cronenberg), Henry, portrait d’un Serial Killer (John McNaughton), Seven (David Fincher)

« Je déteste être président, je déteste les jurys, mais comme je suis le roi de la contradiction, j’adore être le président du jury du Festival du Film Policier de Beaune. » Cette phrase, prononcée par Claude Chabrol en 2009, a marqué cette première édition. Beaune a repris cette année-là le flambeau du polar après l’arrêt pour des raisons financières du festival de Cognac. En Côtes-d’Or, comme jadis en Charente, le principe de la compétition reste le même : deux jurys, l’un composé de personnalités, l’autre de policiers. Des prix sont décernés en parallèle aux auteurs de polars. Le polar, un genre particulièrement plébiscité par le public est souvent négligé lorsqu’il s’agit de remettre des prix prestigieux. Le festival lui redonne ses lettres de noblesse à plus d’un titre. En plus de sa sélection fournie et pointilleuse, le festival rend également des hommages appuyés à des acteurs ou réalisateurs, comme Samuel L. Jackson en 2010. Depuis peu, chaque édition est placée sous le signe d’une ville particulièrement présente en matière de films noirs, comme peut l’être New York, Hong-Kong ou, comme cette année, Séoul.

Prix marquants : Drug War (Johnnie To), Margin Call (J. C. Chandor), Bullhead (Michaël R. Roskam), ex-aequo avec The Man from Nowhere (Lee Jeong-beom)

L’Espagne, le pays créateur de la saga Rec, n’a pas froid aux yeux. Alex de la Iglesia, le célèbre réalisateur basque peut s’en féliciter : à presque 26 ans et toutes ses dents acérées, le festival de San Sebastian, au pays Basque, fut fondé par la municipalité en 1990 dans le but d’attirer un public plus jeune dans les salles. Il rencontre instantanément le succès et aujourd’hui, son public a grandi et se renouvelle pareillement. Outre sa programmation gigantesque, le festival, marqué par son ambiance très bon enfant, met également l’accent sur d’autres formes d’expression de l’horreur, comme le théâtre de rue, la bande dessinée ou encore la musique. Pour Halloween, toute la ville se pare de ses meilleurs atours effrayants ! Pour encourager la création, le lauréat du prix du public reçoit un chèque de 6 000 €.

Prix marquants : Battle Royale (Kinji Fukasaku), Saw (James Wan), Cockneys VS Zombies (Matthias Hoene)

Le Lund Festival International du Film Fantastique, LIFFF pour les intimes, se tient chaque année depuis 1995 en septembre au sud de la Suède, dans la ville très touristique de Lund, située en face de Copenhague. C’est aujourd’hui le plus grand et le plus connu des festivals de films de genre de Scandinavie, qui diffuse des films venus de plus de quarante pays différents, en particulier d’Europe. Alexandre Aja a été l’un des invités marquants des dernières éditions, tout comme Terry Gilliam, visiblement de tous les coups, et qui a également visité les lieux. Au-delà du film de genre, ce sont les « limites de l’imagination » que le Lifff souhaite repousser.

Prix marquants :  The Descent (Neil Marshall), A Tale of Two Sisters (Kim Jee-woon), Serenity (Joss Whedon)

Probablement le festival le plus centré sur l’horreur pure au monde, le FrightFest est né en 2000, d’une volonté de concurrencer le Bifff de Bruxelles ainsi que le Festival de Sitges, en Espagne. Ses membres fondateurs, le producteur de cinéma Paul McEvoy, le distributeur Ian Rattray, le journaliste Alan Jones ainsi que le producteur de télévision Greg Day, demeurent particulièrement présents sur les lieux après toutes ces années, pour présenter les films ou animer des débats. Le festival se déroule dans l’un des plus prestigieux cinémas de Londres, l’Empire, situé sur Leicester Square. Depuis sa création, le dessinateur fidèle Graham Humphreys (auteur de l’affiche d’Une nuit en enfer de Robert Rodriguez) signe l’ensemble des visuels du film. Propulseur de projets, le festival a mis au point des logos personnalisés FrightFest pour les DVD des films qu’il projette, en collaboration par exemple avec le distributeur français Wild Bunch. Belle initiative, depuis 2005, le célèbre spécialiste de l’horreur britannique David McGillivray et l’acteur magicien Andy Nyman proposent aux fans un quiz géant retransmis en vidéo sur le plus grand écran du cinéma. Des centaines d’amateurs ont déjà pu rivaliser sur des thèmes variés, comme « Devinez comment cette personne va mourir ? ».

Prix marquants : ABCs of death (collectif), Troll Hunter (André Øvredal), Le Labyrinthe de Pan (Guillermo del Toro)

Le Neuchâtel International Fantastic Film Festival se déroule au pays des montres et du chocolat. Une bourgade tranquille ? Plus vraiment depuis le passage à l’an 2000 où d’inquiétants personnages (Dario Argento, Ray Harryhausen, Stuart Gordon, etc.) s’y baladent les soirs de juillet, entre deux terrasses, pour les besoins du Nifff. Le festival, l’un des plus importants du pays, est aussi le plus technique, puisqu’une partie des prix Narcisse récompensent les effets spéciaux et les innovations numériques. D’ailleurs, les vainqueurs reçoivent un « H.R. Giger Narcisse », qui rend un hommage appuyé au créateur oscarisé de l’Alien. La troisième particularité de l’événement réside dans la mise en avant de nombreuses œuvres provenant d’Asie. Le réalisateur Shinya Tsukamoto fût auréolé du Grand Prix du festival pour son long-métrage Gemini lors de sa toute première édition. Aujourd’hui soutenu par l’Office de la culture du pays, le Nifff a connu des débuts difficiles, au point qu’après son lancement, l’édition suivante, en 2001, n’avait pas eu lieu pour des raisons financières.

Prix marquants : 28 jours plus tard (Danny Boyle), Adam’s Apples (Anders Thomas Jensen), Citadel (Ciaran Foy)

Alors qu’en France, les jeunes faisaient la révolution de 1968, de l’autre côté des Pyrénées, une révolution culturelle d’un autre genre vivait ses premiers balbutiements. Petit conseil : préparez bien votre séjour pour éviter de vous retrouver noyé sous un flot ininterrompu de séances ! À deux pas de Barcelone, la cité balnéaire de Sitges accueille purement et simplement chaque année le plus grand marathon d’horreur, de fantastiques, de fantasy et de thrillers que le monde peut concentrer. Événement automnal pour les professionnels du secteur, véritable Byzance pour les amateurs de films de genre qui se respectent (et peuvent s’y rendre), il présente, à grand renfort de multiples projections programmées en continu dès 8h du matin et durant une quinzaine de jours, une vitrine exhaustive des sorties internationales de l’année à venir. Les personnalités du cinéma s’y pressent, toujours plus nombreuses et prestigieuses, pour assister à ce rendez-vous incontournable : Quentin Tarantino (fan déclaré des lieux), Sir Anthony Hopkins, Jodie Foster, en tête, y ont été honorés.

Prix marquants : Blue Velvet (David Lynch), Cube (Vincenzo Natali), Moon (Duncan Jones)