Jusqu’à aujourd’hui, le deuxième film de Joseph Kahn, clipmaker fameux mais réalisateur d’un sous-Fast & Furious qu’il renie (Torque, la route s’enflamme), n’a été diffusé que dans quelques festivals. South by Southwest à Austin, le PIFFF à Paris… Soit bien peu de coups de projecteurs sur ce qui s’avère être pourtant une vraie surprise, un ride effréné catapultant sur l’écran tout ce qui est passé par la tête de son scénariste-cinéaste, frustré de ne pouvoir mettre en images ses obsessions et ses envies de cinéma au sein des studios. Et autant dire que son cerveau a tendance à surchauffer. Detention évoque ainsi pêle-mêle John Hugues, Donnie Darko, Steven Seagal, Retour vers le futur, Hanson, La Mouche, Gregg Arraki, Public Enemy, Freaky Friday, Wes Craven, Patrick Swayze, Les lois de l’attraction ou Sex Academy (vous vous en rappelez, de celui-là ?). Et tout ça parfois au sein d’une même scène.

Detention a été financé de manière totalement indépendante, tourné en quatrième vitesse avec une poignée d’acteurs qui montent et une équipe technique débutante. À ce niveau de système do-it-yourself, le résultat final laisse pantois, tant Kahn refuse obstinément de se faciliter la tâche : son méta-slasher éructe plus d’idées à la seconde que tous les scripts d’Ehren Krueger réunis. Warning aux allergiques de la référence, donc : Detention, c’est un peu comme si Scream 4 avait été écrit par un geek sous tranxène qui s’autoriserait tous les pétages de plombs et les sorties de route possible, quitte à jeter dans le fossé ses spectateurs les moins endurants.

Deadfast club

Detention : la critique

Les teenagers de Detention sont encore plus malins que dans Scream. Pourquoi ? Parce qu’ils ont vu Scream !

L’histoire du film est sur le papier trompeuse de simplicité : comme n’importe quel slasher de la fin des années 90, l’action se déroule dans un campus yankee où le Popular de Nada Surf fait office de charte éducative. Un quatuor de héros aussi attachants que tête-à-claques, réservoir d’amours contrariées, de cool attitude et de pop culture post-Youtube et Wikipedia, est bientôt confronté à un serial-killer surnommé Cinderhella, du nom d’une franchise fictive de torture porn bas du front qui en rappelle méchamment une autre (indice : on y parle de viande grillée et de sous-vêtements). Face aux jeunes victimes qui s’accumulent, le proviseur décide de mettre tous les fauteurs de trouble en détention (en colle, dirait-on chez nous. Mais le dit-on encore ?) pour que le coupable se démasque. Mauvaise idée.

D’un tel mélange entre la saga de Wes Craven, l’inusable-même-si-bien-usé univers du teen movie et Breakfast Club, on pourrait déjà tirer une série B futée à défaut d’être immortelle. Le grain de sable, c’est Kahn lui-même, qui avait déjà dynamité à coups d’idées over the top un projet à la base complètement beauf (Torque, donc), pervertissant par sa suspension d’incrédulité le principe d’un spectacle décérébrant mais jamais stimulant. Detention, au contraire, semble prendre un malin plaisir à faire entrer son spectateur consentant dans une danse infernale, un mix coloré tapissé de clins d’œil dialogués, costumés, musicaux ou thématiques à toute une sous-culture, principalement logée dans les années 90. Un empilement qui confine à la frénésie et frise parfois l’indigestion pure et simple, comme lors de cette scène de double conversation cryptée dans un bowling, où l’effet de « branchitude » recherché finit par s’annuler du fait du trop plein de codes à assimiler.

L’ours du futur est ton ami

Detention : la critique

Le proviseur Verge (hum) commence à goûter aux joies du pétage de plombs.

Ce côté « plus malin que moi tu meurs » devrait énerver, mais il se double heureusement d’une construction scénaristique très rigoureuse, sous ses allures de foutoir cosmique. Bien sûr, on y croise un ours débarqué d’une autre planète, un footballeur mutant (l’occasion d’un flash-back façon « l’enfance d’un monstre Marvel » absolument merveilleux), des paradoxes temporels que n’aurait pas renié Doc Brown et un réseau de vidéastes porno. Bien sûr, les personnages sont moins des êtres crédibles que des concepts servant avant tout l’ambition décalée d’un metteur en scène plus que jamais démiurge – ses héros même font référence à son travail sur Torque dans le film. Bien sûr, l’histoire menace d’imploser en plein vol lorsqu’intervient une menace d’apocalypse et des échanges de personnalités. Mais elle se tient, pour peu que vous ne soyez pas rétifs à un certain nombre d’invraisemblances et de coups tordus pas très bien justifiés (oui, il y a encore un méchant qui ne veut pas crever alors qu’il avait l’air bien mort la seconde d’avant).

Il faut saluer également le flair de Kahn, qui a pu caster une belle brochette d’acteurs, de Josh Hutcherson à Shanley Caswell en passant par le comique Dane Cook, qu’on a l’habitude de voir pas drôle dans des comédies moyennes (comme Horribles Bosses en 2011), ayant su trouver le ton juste pour s’adapter à cet univers pour le moins casse-gueule, concassé générique compris dans 90 minutes de folie pure. Bref. Ces qualités, qui seront autant de défauts pour ceux qui ne goûteraient pas l’exercice, sont multiples et ne résument qu’en partie le panard (il n’y a pas d’autre mot) pris à la vision de Detention.

Le film sort le 6 avril aux USA, et c’est tout. Dommage pour la France : une telle pépite aurait eu tout intérêt à être découverte en groupe, sur un grand écran, avec un son ad hoc. Ne serait-ce que pour apprécier la fabuleuse BO made in 90s du film, qui fera pleurer de bonheur plus d’un nostalgique.
MAJ : après sa diffusion au PIFFF, Detention est finalement sorti directement en vidéo, en DVD et Blu-ray.


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quatresurcinq
Detention
De Joseph Kahn

USA / 2011 / 90 minutes
Avec Josh Hutcherson, Dane Cook, Spencer Locke
Sortie le 8 août 2012 en Blu-Ray et DVD
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